Firmy i przedsiębiorcy, którzy handlują z kontrahentami zagranicznymi, inkasujący obcą walutę za eksportowane towary lub przeciwnie obcą walutą płacą za towary importowane, są narażeni na ryzyko straty w związku z wahaniami kursu obcych walut. Wahanie kursu może ostatecznie spowodować znaczną lub nawet całkowitą utratę zysku operacyjnego (strata kursowa może przekrczyć marżę transakcji). Ze względu na to może być znacznie osłabiona konkurencyjność samej firmy lub nawet może być zagrożone jej dalsze funkcjonowanie.
Łatwym rozwiązaniem, które eliminuje ryzyko kursowe, są instrumenty zabezpieczające kurs walutowy.